हमारे लिए सबसे महत्वपूर्ण ग्रह पृथ्वी है जो निम्नलिखित तथ्यों के संबंध में खुद को सौर मंडल के अन्य खगोलीय पिंडों से अलग करता है। (i) यह ग्रहों के छोटे या आंतरिक समूह में सबसे बड़ा है।
(ii) पृथ्वी, लगभग 6400 किमी की त्रिज्या और लगभग 40,000 किमी की बड़ी परिस्थिति के साथ, काफी बड़ी लग सकती है लेकिन वास्तव में, यह घूमता हुआ ग्रह आश्चर्यजनक रूप से विशाल ब्रह्मांड में एक छोटा सा धब्बा है।
(iii) यह सौर मंडल का एकमात्र ग्रह है और ब्रह्मांड में असंख्य प्रणालियों का एकमात्र सदस्य है, जो हवा, पानी और जमीन की एक मिश्रित स्थिति प्रस्तुत करता है। इस प्रकार, प्रचुर मात्रा में पानी, एक वातावरण और सतह के तापमान की स्थिति के कारण यह ग्रहों के बीच अद्वितीय है जिसने जीवन का समर्थन किया है।
(iv) यह आज तक ज्ञात एकमात्र ग्रह है, जहाँ मनुष्य जैसे बुद्धिमान प्राणियों सहित जीवित प्राणी मौजूद हैं। दूसरा ग्रह, जहां जीवन की संभावना का अनुमान लगाया जाता है, वह मंगल है।
(v) अन्य ग्रहों के विपरीत, पृथ्वी का अपना एक शक्तिशाली चुंबकीय क्षेत्र है।
(vi) यह सबसे घना ग्रह है। यह अपनी सतह के अपरदन (वायु, जल आदि की क्रियाओं द्वारा भू-आकृतियों में परिवर्तन) के प्रमाण दिखाता है, जिसका अन्य में पूर्णतया अभाव है।
(vii) जबकि अन्य ग्रहों और उपग्रहों में असंख्य उल्कापिंड क्रेटर्स (उल्कापिंडों के प्रभाव से बने अवसाद) हैं, पृथ्वी की सतह ऐसे क्रेटर्स के बहुत कम प्रमाण दिखाती है, जो क्षरण द्वारा बहुत अधिक संशोधित होते हैं।
भूमध्यरेखीय किमी भूमध्यरेखीय व्यास 12755 किमी ध्रुवीय पोल @ व्यास 1 परिधि F I 40075 किमी
पृथ्वी के भौतिक पहलू: पृथ्वी के निम्नलिखित भौतिक पहलू उल्लेखनीय हैं।
(i) आकार: पृथ्वी की आकृति एक अपूर्ण गोले के अनुरूप है जो थोड़ा चपटा (चपटा गोलाभ) है।
17वीं शताब्दी में न्यूटन द्वारा ध्रुवों पर मामूली चपटे और भूमध्य रेखा पर उभरे हुए चपटे गोले के रूप में पृथ्वी के आकार का विचार प्रतिपादित किया गया था। न्यूटन के अनुसार; पृथ्वी एक घूर्णन क्षेत्र होने के नाते ध्रुवीय क्षेत्रों में केन्द्रापसारक समतलीकरण के अधीन होगी। इस प्रकार, पृथ्वी पूर्ण गोले से निकल गई और मोटे तौर पर नारंगी रंग की हो जाएगी। यह इस तथ्य से प्रमाणित होता है कि
पृथ्वी का विषुवतीय व्यास ध्रुवीय व्यास (चित्र 1.3) से लगभग 42 किमी अधिक है।
नाशपाती के आकार की पृथ्वी का विचार सर्वप्रथम सर जेम्स जीन्स द्वारा 20वीं शताब्दी के प्रारंभ में घोषित किया गया था। कृत्रिम उपग्रहों द्वारा नवीनतम माप जीन्स के विचार की पुष्टि करते हैं और उत्तरी और दक्षिणी ध्रुवों पर कुछ अनियमितताओं के साथ आकार को थोड़ा चपटा गोलाकार होने का संकेत देते हैं। इस प्रकार, नवीनतम संगणनाओं के अनुसार पृथ्वी का आकार नारंगी के आकार की तुलना में नाशपाती के आकार का अधिक है।
(ii) आकार: पृथ्वी सौर मंडल में एक औसत आकार का ग्रह है। जियोडेसिक सर्वेक्षण (जियोडेसी पृथ्वी के आयामों के मापन के अध्ययन से संबंधित है) और उपग्रह अवलोकन पर आधारित नवीनतम डेटा, पृथ्वी के आयाम (आकार) से संबंधित निम्नलिखित मापों की बात करते हैं।
पृथ्वी के भूमध्यरेखीय और ध्रुवीय व्यास (12,755 – 12713 = 42 किमी) के बीच का अंतर क्रमशः भूमध्य रेखा और ध्रुवों पर पृथ्वी के उभार और चापलूसी को दर्शाता है (चित्र 1.3)।
आंतरिक तापमान:
पृथ्वी के विभिन्न क्षेत्रों के भीतर तापमान के निम्नलिखित अनुमान लगाए जाते हैं,
(i) क्रस्ट: सतह के निकट के तापमान से आधार पर लगभग 1000 डिग्री सेल्सियस तक
(ii) प्रावारः निचले प्रावार के आधार पर 1000°C से 3500°C तक।
(iii) कोर: पृथ्वी के केंद्र में 3500°C से लगभग 6000°C तक।
तापमान के साथ-साथ गहराई के साथ-साथ दाब भी बढ़ता है और केन्द्र पर
प्रचलित दबाव 3.75 मिलियन गुना अधिक दबाव के रूप में होगा
पृथ्वी की सतह (यानी 3.75 मिलियन वायुमंडलीय दबाव)